Att leva under stress

Oavsett om du är anhörig, lever med en sällsynt diagnos eller befinner dig i en period av extremt stress eller kronisk smärta, så är det i grunden samma mekanismer i kroppen som påverkas – och många av konsekvenserna och symtomen kan därför också bli desamma.

Vi vet att långvarig stress kan bidra till låggradig inflammation i kroppen och, om belastningen pågår under lång tid, öka risken för olika livsstilsrelaterade hälsoproblem.

För den som lever med FOP eller en annan sällsynt diagnos – och även för nära anhöriga – påverkas ofta hela livssituationen. Sömn, matvanor, rörelse, återhämtning och socialt liv kan förändras på sätt som man inte alltid själv kan styra över.

Stress kan också bidra till spänningsrelaterad smärta. Och smärta i sig är en stress för kroppen.

Det blir lätt ett slags moment 22:
stress kan öka smärtan – och smärta kan öka stressen.

Men det fina är att det finns mycket vi faktiskt kan påverka.

Vi kanske inte alltid kan ta bort det som orsakar stressen eller smärtan. Ibland befinner vi oss i en situation som helt enkelt måste accepteras och hanteras. Men vi kan ändå påverka hur väl kroppen är rustad för att klara belastningen.

För när kroppen lever under långvarig belastning förändras också hur den använder och omsätter olika näringsämnen. Vissa vitaminer, mineraler och fettsyror blir särskilt intressanta eftersom de behövs i bland annat energiomsättning, nervsystem, muskelfunktion, immunförsvar och kroppens hantering av oxidativ stress och inflammation.

Så om kosten samtidigt blir sämre – vilket lätt händer när livet är som mest pressat – kan marginalerna bli ännu mindre.

Och även om vi äter en ”varierad kost” är det inte självklart att den innehåller allt vi behöver. För vad betyder egentligen varierad kost – och är den tillräckligt näringsrik utifrån just ditt liv och dina behov?

Vad händer med näringsbehovet när kroppen lever med stress och smärta?

När kroppen utsätts för långvarig stress och smärta påverkas inte bara vårt nervsystem. Även energiomsättning, blodsockerreglering, immunförsvar, muskler, återhämtning och tarmfunktion kan påverkas.

Samtidigt kan stress och smärta förändra både vad vi äter, hur vi äter och hur magen och tarmen fungerar. Det gör att det blir extra viktigt att kroppen får de byggstenar den behöver.

Några näringsämnen som är särskilt intressanta att titta närmare på är:

Magnesium – nervsystem, muskelfunktion och energi
B-vitaminer – energiomsättning och nervsystem
C-vitamin – antioxidantförsvar och immunfunktion
Omega-3 – cellmembran, inflammationsreglering, hjärna, hjärta, kärl och immunförsvar
Zink & selen – immunförsvar och antioxidantförsvar
Krom – blodsocker och omsättning av våra makronäringsämnen
K-vitamin – bland annat benhälsa och en intressant koppling till tarmens mikrobiota
D-vitamin – immunförsvar, muskler och skelett
Järn – syretransport, energi och kognitiv funktion
Protein & aminosyror – muskler, vävnader, enzymer och signalsubstanser

Det är viktigt att komma ihåg att symtom som trötthet, värk, hjärndimma, muskelsvaghet och hudproblem kan ha många olika orsaker. De visar inte på egen hand vilket näringsämne som eventuellt saknas – men de kan vara signaler om att det är klokt att titta närmare på kosten, livssituationen och ibland även ta relevanta prover.

När näringsbehov och energibehov inte följs åt

I vissa situationer kan väl genomtänkta kosttillskott vara ett värdefullt komplement. Det kan exempelvis vara under långvarigt stressiga perioder, vid ensidig eller begränsad kost, nedsatt aptit, sjukdom, hög ålder, klimakteriet eller när kroppens upptag och behov har förändrats.

Kosttillskott ska inte ersätta en näringsrik kost. Men de kan hjälpa till att fylla en lucka och vara ett viktigt komplement. Det finns dessutom essentiella (livsnödvändiga) näringsämnen som kroppen inte kan bilda själv och som vi därför behöver få i oss utifrån. Trots det har många människor ett otillräckligt intag eller låga nivåer av vissa  näringsämnen.

När kroppen behöver mindre energi – alltså färre kalorier – behöver varje kalori samtidigt bära mer näring. Då kan det ibland vara svårt att få i sig allt kroppen behöver enbart genom kosten.

En person som lever med exempelvis FOP kan ha låsta leder, vara mindre fysiskt aktiv och kanske även ha svårt att tugga eller gapa. Energibehovet kan då vara lägre, samtidigt som kroppen fortfarande behöver protein, vitaminer, mineraler och fettsyror för att underhålla muskler och vävnader, stötta immunförsvaret och klara den belastning den lever under.

I ett liv som vårt, med Hugos FOP, kan man ibland – kanske, troligtvis, eventuellt, ganska ofta 😉 – behöva hitta små “genvägar”: smarta, hälsosamma och enkla lösningar när det kommer till kosten.

Sådana lösningar kan exempelvis vara hemjärnspulver och balansolja, som gör det möjligt att öka intaget av järn och omega-3 utan att samtidigt öka mängden mat särskilt mycket.

Järn bör helst tas utifrån relevanta prover, eftersom för höga järnnivåer kan vara skadliga. När det gäller omega-3 handlar det inte bara om mängden, utan också om balansen mellan kroppens olika fettsyror. Att testa istället för att gissa kan därför ha många fördelar.

Lösningarna behöver individanpassas på alla sätt och vis – både för Hugo, för mig och för andra som lever under samma tak.

Det är därför vi behöver prata mer om näringstäthet – inte bara om kalorier.

Och kanske också våga ställa frågan:

Får kroppen verkligen det den behöver – utifrån den livssituation den befinner sig i just nu?

Tack för att du är här – oavsett om du följt länge eller precis hittat hit. Välkommen!

Marie H. Fahlberg FOPSverige.se & Livsstilshalsa.se
En personlig blogg om livet, sällsynt hälsa och en kunskapsbas om FOP.

– Min blogg & FOPSverige.se är helt fristående från Svenska FOP-föreningen